“狂喜”な桜名所　宮城・白石川堤一目千本桜

8kmにわたって続く桜のトンネル

東北を代表する阿武隈川の支流・白石川。例年開花の時期を迎えると、この川の堤防沿いに全長約8kmにもおよぶ桜のトンネルが出現する。宮城県柴田郡大河原町から柴田町にかけて、1000本を超すソメイヨシノが川の水面までをも桜色に染め上げ、言葉を失うほど見事に繰り返される桜並木はまさに圧巻の一言。さらに、この時期運航される屋形船に乗れば、白石川の水面から両岸の桜並木を堪能でき、残雪の蔵王連峰が背後に広がる景観も幽玄の極みである。

「一目千本桜」という名の由来

「日本さくら名所百選」に選ばれるこの桜の歴史は、大正12（1923）年にまでさかのぼる。大河原町出身の実業家・高山開治郎氏の手によって約700本、昭和2（1927）年に約500本、合計約1200本の桜の苗木を町へ寄付・植樹したことが始まり。「一目千本桜」という名の由来は、日本を代表する桜の名所「吉野山（奈良県吉野町）」が、平安の時代から「一目千本」と呼ばれていたことにちなんだという。桜の開花は例年4月上旬～中旬。桜の開花時期に合わせて「おおがわら桜まつり」が開催される。