エミー賞が終わった米国TV界では、代わって1年で最も大きい改編期である、秋の改編がスタート。人気番組はここから来年5月まで新作エピソードを放送し続ける。
今秋の新番組の傾向を挙げるなら、「デスパレートな妻たち」、「アグリー・ベティ」の成功が背景にありそうな、女性向けドラマの増加と、「CSＩ：」のような証拠第一主義を脱する新型ミステリーの増加がある。
前者は「グレイズ・アナトミー」のスピンオフ（兄弟番組）で、ケイト・ウォルシュ演じるアディソンをヒロインとして独立させた「Private Practice」（ABC）、「The OC」のジョシュ・シュワルツが企画した「Gossip Girl」（CW）、アン・ヘッシュ主演「Men in Trees」（ABC）など。
後者は、超能力捜査物の「Pushing Daisies」（ABC）、犯罪に詳しい女性たちが力を合わせる「Women's Murder Club」（ABC）、再興をめざすニューオリンズの刑事たちを描く「K-Ville」（FOX）などがある。

最後に、もうヒットしている有名タイトルをあえて外し、個人的な独断と偏見に基づくお薦め海外ドラマを、ご紹介したい。
期待通りに面白いのは「HEROES／ヒーローズ」（スーパー！ドラマTV）。ある日突然、平凡な人々に超能力が…というアイディアはけっして斬新ではないが、キャラ1人1人が魅力的なのと謎を引っぱりすぎないテンポのよさ、スケールの大きさが光る。出演は話題の日本人俳優マシ・オカなど。
筆者も大ファンである「CSＩ：」3部作（WOWOW＆AXN）に始まる科学捜査物と異なり、犯罪者の心理にリアルなプロファイリングで迫るミステリーは「クリミナル・マインド　FBI行動分析課」（WOWOW）。シナリオの力を感じさせる痛快作だ。
未解決事件に女性刑事リリー（キャスリン・モリス）らが再び調べる「コールドケース」（WOWOW）は、いわば“泣けるミステリー”。大量に使う過去の音楽がネックとなり、当分DVDにならない可能性が高い。
昼は血痕分析官、夜は殺人鬼（！）という強烈な主人公を描くミステリーは「デクスター〜警察官は殺人鬼」（FOX CRIME）。子供は見ちゃダメというショッキング場面も多いが、まさに型破りな快作だ。
ひょっとしたら大バケするかもしれないのは「アグリー・ベティ」（NHK衛星第2）。アグリー（おブス）なヒロイン、ベティ（アメリカ・フェレーラ）が、場違いな一流ファッション誌の編集部で奮闘する物語。まるで「スチュワーデス物語」のようなベタさだが、そのシンプルさは強い武器になるかも！

（アメリカTVライター　池田敏）